Nous partons un jour plus tôt et retrouverons les copains le lendemain pour la durée du séjour. Nous avons choisi Eauze comme point de chute pour cette journée. Située sur la voie jacquaire, nous avions traversé la ville en mai 2007 (étape Escoubet-Nogaro) très tôt le matin, à une heure où tout est encore fermé à part le café sur la place. Nous profitons donc de ce séjour gersois pour faire une visite approfondie des lieux, visite qui nous mènera jusqu'au petit village de Manciet et à la ville de Nogaro connue pour son circuit automobile.
Située au cœur de la Gascogne, la ville d’Éauze, chef-lieu du canton, compte 4 017 habitants (élusates). Elle est la Capitale de l’Armagnac car elle se situe au cœur de la région la plus productrice et la plus réputée de cette fameuse et ancienne eau-de-vie. Elle est aussi une étape du chemin du Puy en Velay vers Compostelle.
C'est donc munis d'un plan récupéré à l'OT que nous démarrons notre circuit par ...
... la maison Jeanne d'Albret : située sur la place de l'église, cette maison appartenait au XVIe à la famille d'Albret ...
... la cathédrale St-Luperc : martyr élusate des premiers temps chrétien et patron de la ville qui a donné son nom à l'église. L'église actuelle ne fut construite qu'en 1467. Ce n'est qu'en 1865 que l'archevêque d'Auch se souvenant qu'Elusa fut le 1er diocèse de nos régions, redonne à son église le titre de cathédrale ...
... le lavoir de Carbonas : la fontaine publique est certainement très ancienne. Malgré ses voûtes et son appareil de tradition médiévale, elle est dite "romaine" . Le lavoir fut construit en 1924: il est aujourd'hui transformé en jardin aquatique ...
... le clocher vu depuis la place de la République où se trouve le musée ...
... la maison des consuls : hôtel particulier haut perché et agrémenté d'un fenêtrage soigné souligné par des appuis en corbeille évasée. Etages en encorbellement et façade à pans de bois ...
... la chapelle du vieil hôpital ...
... le château d'eau impérial : conçu sous le Second Empire et achevé en 1870. Située sur le plateau des Capots, cette réserve alimentée par l'eau de source du Lauron, captée par un bélier hydraulique, desservait 4 fontaines faisant d'Eauze l'une des premières villes de France à bénéficier d'adduction d'eau potable
Dans la soirée et afin de digérer un copieux repas, nous avons poussé jusqu'au lavoir de Camarade à l'extérieur de la ville : premier lavoir communal élusate projeté sous le Second Empire en 1861, il était encore utilisé au début du XXIe siècle ...
... retour par l'ancienne gare d'Eauze où est installé le centre d'interprétation. La domus de Cieutat (maison urbaine) dans son état du IVe siècle fera l'objet d'une visite vendredi ...
... il faisait déjà nuit lorsque nous avons regagné l'hôtel après avoir deviné les arènes, vu la médiathèque et la place éclairée
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MANCIET
Rien en apparence n'a changé dans ce paisible village: c'est donc sur la place des arènes que nous faisons la pause pique-nique, tout en regardant passer les pèlerins ...
... puis direction le restau chez Monique ouvert pour avaler un café avant de déambuler au hasard des rues ...
... jusqu'au lavoir : de forme oblongue, il a été construit en 1844 sur l'emplacement d'un ancien lavoir. Il a été couvert en 1896. Il est alimenté par une source qui jaillissait à travers une jolie fontaine détruite lors des travaux d'adduction d'eau
J'avais oublié que la commune était traversée (et coupée en deux) par la D931 au trafic incessant de camions et de voitures ! Il est temps maintenant de gagner ...
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NOGARO
Nous nous garons à côté des arènes que nous n'avions pas vues lors de notre étape ...
... et partons à la recherche de l'église connue pour ses fresques romanes représentant certains épisodes de la vie de St-Laurent
Le plus laborieux fut de retrouver le gîte d'étape où nous avions logé: il se trouve maintenant "noyé" dans une vaste zone commerciale mais les bâtiments n'ont pas changé
Notre périple terminé et après avoir bien arpenté les rues en long, en large et en travers toute la journée, il est temps de rentrer à l'hôtel (la maison Jeanne d'Albret du XVe) pour prendre un peu de repos avant le repas.
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