Afin de profiter de la journée, nous avons quitté la maison en tout début de matinée. Direction Soulac notre point de chute proche du Verdon où nous retrouverons le groupe samedi matin. Environ 2h30 de route et quelques emplettes plus tard par un temps gris virant à la pluie, nous nous garons à proximité de la villa Anna. Notre hébergement n'ouvrant qu'à 14h, nous nous mettons en quête d'un restaurant . Notre choix s'est arrêté à "La Station" 1900 à l'aspect retro: très bon accueil et cuisine traditionnelle de qualité. Puis nous ferons un tour vers le front de mer où le thermomètre affiche 15°...
... et l'immeuble Le Signal : construit dans les années 1970 à 200 m de la mer, l'immeuble aux quatre étages et 78 appartements est désormais menacé par les eaux de l'océan Atlantique. Principalement utilisé pour de la location saisonnière, il a fermé ses portes le 29 janvier 2014, sur décision préfectorale. Depuis, ses anciens copropriétaires réclament une indemnisation. Le lieu, lui, est à l'abandon et la cible de nombreux actes de vandalisme. La limite entre la dune et la base du bâtiment est passée sous le seuil des 20m ...
Retour vers le centre ville ...
... la basilique Notre-Dame de la Fin des Terres de style roman poitevin ; deux siècles de construction entre le XIe et le XIIe ; une fortification dans le cadre des guerres de religion avec la tour quadrangulaire ; une période d'ensablement entre le XIVe et la moitié du XVIIIe jusqu'à l'abandon total de l'édifice ; et enfin une dernière période de "résurrection" lorsque la décision de la rendre au culte est prise au milieu du XIXe ... 220 000 m3 de sable seront retirés mais la basilique jamais totalement libérée. Elle est classée au Patrimoine Mondial de l'Unesco depuis 1998 et MH depuis 1891 ...
... et la résidence villa Anna sous le soleil enfin revenu (au XIXe siècle cet ancien couvent est devenu un orphelinat)
Ayant récupéré quelques documents à l'OT, nous démarrons la boucle appelée "La Soulacaise": 8km, facile et bien balisée empruntant plusieurs types de voies ... rues en centre-ville, chemins et pistes cyclables. Nous débutons par une visite approfondie de la basilique Notre-Dame de la Fin des Terres (photos dans l'album) ...
... et suivons la rue bordée de belles villas jusqu'à l'ancien monastère des Bénédictins
Une grande rue rectiligne conduit à la Place Georges Clémenceau où trône une fontaine monumentale composée de 3 bassins et œuvre des artistes Mathurin Moreau (concepteur) et Michel Joseph Napoléon Liénard (sculptures). C'est une des deux fontaines monumentales créées en 1857 et 1858, sous le mandat du maire Antoine Gautier, afin d'orner les célèbres allées de Tourny de Bordeaux. Illuminées à partir de 1929, représentées sur de nombreuses cartes postales, elles font pourtant les frais de la politique de modernisation voulue par le maire de Bordeaux Jacques Chaban-Delmas : déboulonnées dans les années 1960, elles sont déplacées à Soulac pour la première, à Saint-Germain-de-la-Rivière, puis à Québec pour la seconde ...
... puis après le deuxième rond-point, nous filons droit sur le chemin des dunes qui débouche face au Signal
Nous rejoignons la promenade du front de mer ... vue sur les phares de Cordouan et La coubre ...
... passons devant la réplique de la Statue de la Liberté puis le Mémorial de la forteresse du Nord Médoc ...
... et arrivons à la place des Arros
Le balisage emprunte une partie du GR8 longeant la piste cyclable et les rails du train touristique, traverse les chênes verts et offre la vue sur les bunkers du Mur de l'Atlantique
Puis nous reprenons le GR8 jusqu'au centre ville: passage devant l'église réformée ...
... et retour à la basilique
Comme il est encore un peu tôt, nous poursuivons notre déambulation à la découverte des très nombreuses villas de Soulac : de style néocolonial ou Côte d'Argent, elles sont les témoins d'une mode importée d'Angleterre au XIXe (les photos sont dans l'album)
Retour au studio ... il est l'heure de se mettre à table!
beaucoup d'autres photos dans l'album
Les journées des samedi 15 et dimanche 16 sont à consulter sur le blog de Chemin Faisant
